Jason Szolomayer, osnivač neprofitne organizacije 3DP4ME, najavio je veliki petogodišnji plan: namjerava osigurati slušna pomagala tisućama ljudi u siromašnim zajednicama na Bliskom istoku. Ovi uređaji bit će izrađeni po narudžbi za svakog pacijenta – kombinacijom profesionalnog skeniranja i 3D printanja. Ali na neki način, tehnologija je lakši dio; izazovi s kojima se neprofitne organizacije tek trebaju pozabaviti odnose se više na dizajn, radnu snagu, obuku i financiranje. Prevladavanje ovih problema ne samo da će omogućiti nastavak proizvodnje prilagođenih pomoćnih uređaja, već i poboljšati cjelokupnu zdravstvenu skrb u regiji, s fokusom na Jordan i Siriju.
Kako učinkovitije liječiti veći broj pacijenata s oštećenim sluhom važno je pitanje, rekao je Szolomayer, jer 3DP4ME namjerava učiniti više od same proizvodnje slušnih pomagala na Bliskom istoku, već pomoći otolozima u regiji da liječe više pacijenata. U konačnici, ne radi se samo o izradi ovih uređaja, već o nabavi slušnih pomagala većem broju ljudi kojima su potrebna implementacijom digitalnijeg i automatiziranijeg tijeka rada.
Dječja slušna pomagala po narudžbi
Postoje dva osnovna modela slušnih aparata. Slušna pomagala u obliku kupole nalaze se u ušnom kanalu i nisu nužno vidljiva izvana. Ova slušna pomagala obično su standardizirana i prvenstveno ih koriste odrasli. Tu su i slušna pomagala koja djeca najčešće koriste: imaju vanjski dio koji pristaje iza uha i prilagođeni "oluv za uši" (sličan nekim stilovima čepića za uši) koji čvrsto pristaje u ušni kanal. Prilagođeni komadi izrađuju se za svakog pacijenta od akrila ili silikona kao dio 3DP4ME-ovih 3D tiskanih slušnih pomagala, ublažavajući izazove i korake uključene u njihovu ručnu proizvodnju.
3DP4ME također ima namjenski skener za snimanje anatomije uha. Proizveden od strane Lantos Technologies, instrument za skeniranje napuhuje se poput balona u uhu pacijenta, bilježeći desetke tisuća podatkovnih točaka u sekundi. Ove podatkovne točke mogu se pretvoriti u 3D dizajn željenog oliva za ispis. (Međutim, uređaj nije spreman za djecu—najbolji postupak za njih je uzeti fizički otisak ušnog kalupa i skenirati ga kako bi se stvorila STL datoteka.)
Zajedno, 3D skeniranje i 3D ispis eliminiraju vrijeme potrebno za izradu modela pacijenata i oblikovanje i prilagodbu prilagođenih kalupa za uši tradicionalnim metodama. I dok se 3D pisači ne pomiču, skeneri su potpuno mobilni—omogućuju način pružanja njege pacijentima bez obzira gdje se nalaze.
sljedeći izazov
Szolomayer je rekao: "Prijenos tehnologije CAD-a bio je jedan od izazova s kojima smo se suočili. Dizajneri su morali biti obučeni kako koristiti skeniranje ušiju i osigurati da će se konačni dizajn kalupa za uši ispravno ispisati. Dok je digitalni rad ubrzao tijek rada za proizvodnju uha kalupa, svako novo skeniranje i dalje zahtijeva određenu razinu ručne obrade i stručnosti. Dizajneri mogu potrošiti 10-12 minuta na svaku datoteku. Istražujemo rješenja umjetne inteligencije koja to vrijeme mogu smanjiti na minute za brži obrt."
Osoblje je također izazov na početku radnog procesa zbog ukupnog nedostatka otologa u nekim dijelovima svijeta. Iako ti stručnjaci postoje u Jordanu, oni su rijetki i svaki od njih pregleda samo nekoliko stotina pacijenata godišnje. U nekim zemljama, poput Alžira, ti pružatelji zdravstvenih usluga jednostavno ne postoje, rekao je Szolomayer. Potencijalne prednosti modela 3DP4ME mogle bi uključivati mogućnost liječenja više pacijenata po otologu uz istovremeno ubrzavanje pristupa prilagođenim uređajima.
pilot program
Pilot projekt pokrenut u studenom pomaže djeci s oštećenjem sluha u Jordanu. Polovica su domaći Jordanci, a druga polovica su djeca izbjeglice iz Palestine, Sirije i Iraka koja trenutno žive u jordanskim izbjegličkim kampovima. Pilot-projekt osigurat će 50 djece u dobi od 6-10 subvencionirana slušna pomagala, uključujući prilagođene kalupe za uši izrađene od silikona (mekši materijal koji je mekši od akrila i bolje odgovara dječjim ušima). Danas slušni aparat u Jordanu košta oko 1 USD000 (u usporedbi s prosječnom cijenom od 5500 USD u SAD-u), a 3DP4ME namjerava učiniti uređaje dostupnima za oko 500 USD uz financiranje donatora i sponzora.
Djeca će biti prethodno pregledana, a zatim će posjetiti otologa radi potpune dijagnostičke provjere. Obitelji će biti intervjuirane u uredu 3DP4ME kako bi se saznalo kako je gubitak sluha utjecao na kvalitetu života svakog djeteta, a zatim će se skenirati uši pacijenta. Cilj neprofitne organizacije je da se svakom djetetu odabranom za program u roku od dva tjedna ugradi prilagođeni slušni aparat. Svakom pacijentu također će biti omogućena naknadna logopedska terapija.